Resim, Repin tarafından, Lyceum’un inisiyatifinde Tsarskoye Selo’daki İmparatorluk Lisesinin 100. yıldönümü için görevlendirildi. Çağdaşların anılarına göre, sanatçı resmin hazırlanması sırasında gerçek bir “Puşkinist” oldu, çünkü Puşkin’in biyografisinin lise aşaması hakkında çok sayıda literatür okudu.
Resmin bileşimi gerçekçi. Sütunlar, kabartmalar ve arka planda imparatorun portresi ile Lyceum Büyük Salonu kalabalık. Seyirciler, Rusya’nın soylu ailelerinin temsilcileri, zengin kıyafetlerinden görülebileceği gibi birkaç sıra halinde oturuyorlar ve duruyorlar.
Bunlar arasında yetkililer, askeri, din adamları, soylular var. Ön planda, ünlü şiiri “Tsarskoye Selo’nun Anıları” okunurken, sınavın yüksekliğinde, karakteristik bir tiyatro pozunda genç bir Puşkin var. Solda kırmızı bezle kaplı bir masa, arkasında hakimler var. Dahil – şair G. Derzhavin. 15 yaşındaki Puşkin’in yeteneğinden etkilenen, okuduğunu daha iyi duymak için kendini yetiştirdi.
Kompozisyon çözümü klasiklerin ruhudur. Altın oran yasası uygulandı. Puşkin figürü, resmin altın tarafındaki çizgi boyunca sağ tarafına yerleştirilir. Sol alan da mükemmel bir orana bölünüyor – Puşkin’in kafasından Derzhavin’in kafasına ve resmin sol kenarına. Derzhavin’in başından resmin sağ kenarına olan mesafe, Puşkin figürü boyunca uzanan altın bir kesit çizgisi ile 2 eşit parçaya bölünür.
Kompozisyonun merkezi genç bir şairin figürüdür. Sıra dışı bir pozda nispeten açık bir alanda duruyor. Arkasındaki ve yanlarındaki hiçbir insanın böyle parlak bir yüzü yoktur. Beyaz pantolonlar, kuyruk kaplamalarındaki düğmeler dikkat çekicidir.
Repin, Puşkin’in imajı üzerinde uzun yıllar çalıştı, en az yüz portre çizdi – şimdi başının bir turuyla, şimdi başka biriyle, sonra akşam nehri üzerinde, sonra sabahın üzerinde, şimdi bir frakta, şimdi başka birinde, şimdi bir zarafetle, sonra acıklı bir gülümsemeyle – ve hala memnun değildi. K. Chukovsky’nin anılarına göre, sadece bu resimde “sürekli olarak değişen, tüm şehri doldurmak için yeterli olacak kadar çok yüz değiştirdi”.