Frans Hals, Hollanda Altın Çağı’nın en ünlü ressamlarından biriydi. Portre türünün efendisi, çocuklara, fakirlere ve aristokratlara, muhafızlara ve çeşitli kabaklardan içme arkadaşları sunduğu 900’den fazla eser yarattı. “Erkek portre”, modelin sahnelenmesine benzer bir dizi portreye atıfta bulunur: yüz ve gardırop elemanlarının (eldivenler, beyaz bir yaka) parlak zıt noktalar olarak öne çıktığı karanlık bir arka plana karşı yarım turda sunulur. Belki de portrede tasvir edilen erkek memur, kılıcın kabzasının genellikle bulunduğu yerde yatan sağ eliyle ima edilir. Hals, iyi modelleyen geniş, somut bir fırça darbesi ile yeni gevşek bir şekilde çalışır. İki yüzyıl sonra Hals’ın yenilikçi resim stili, tüm izlenimci sanatçıların birliğine ilham verecek.
Hals’ın en iyi eserlerinden biri olan Hermitage’ın “Bir Adamın Portresi”, sanatçının geç dönemini ifade eder. Resimde geniş siyah bir pelerinle sarılmış orta yaşlı bir adam var. Ünlü akimbo oturur ve aşağıya bakar ve hatta biraz aşağılayıcı bir şekilde bakar. Şüpheci bir gülümseme dudaklarında oynar; gözleri biraz dardır. İzleyici, önünde dünya görüşü şüphecilik ve karamsarlık ile renklendirilmiş bir kişi olduğunun açıkça farkında.
Daha sonraki Hals portrelerinde, kahkaha ve gülümseme ustası, neşeli tutku ve neşe kaybolur. Sanatçının çalışmasında meydana gelen değişimlerin, çağdaş toplumun sosyal yaşamındaki gerçek değişiklikleri yansıttığı açıktır.
Hals’ın 1650’lerin başlarındaki pitoresk tarzı, benzeri görülmemiş bir güç ve genişlik kazanıyor. Leke kalın ve enerjik hale gelir ve görüntünün karakterizasyonu son derece keskin ve etkileyici hale gelir. “Erkek portresi” bu niteliklerin mükemmel bir teyididir. Kişi şu anki haliyle Hals’ın planını tam olarak ortaya koymadığından pişman olmak zorundadır. Görünüşe göre, XVIII yüzyılın lezzetleri uğruna, bir tarafa ponpon ile giyilen bir şapka, başkasının eliyle yazılmıştır, bu tasvir edilen görüntüye neredeyse grotesk bir karakter kazandırmıştır. Şapkanın kıvrımları kayıt altında kolayca izlenebilir. Buna ek olarak, İngiltere’de, British Museum’da, bozulmadan önce yapılmış ve muhtemelen tam olarak bununla bağlantılı olarak portreden bir kopya tutulur. Üzerinde bir adam bir tarafa kaydırılan bir başlıkta tasvir edilmiştir.
“Bir Adamın Portresi” 18. yüzyılın sonunda Hermitage koleksiyonuna girdi.