1874’te Vereshchagin, Hindistan’a uzun bir yolculuk için Petersburg’dan ayrıldı. Hindistan’da boyanmış manzaralarda sanatçı, doğayı, mimari formların uyumunu ince bir şekilde hissettiğini gösterdi. “Agra’da Taj Mahal Türbesi”, “Fatehpur Sikri’de Şeyh Selim Chishti Türbesi”, “Agra’da Moti Mescidi” etütleri özellikle muhteşemdir. “Agra’daki Tac Mahal Türbesi” – gerçek bir resim şaheseri. Tapınağın güzelliğinden etkilenen şiirsel ilham veren sanatçı, tüm ihtişamını, formların havadarlığını, oranların uyumunu, çevreyle olan bağlantısını, tüm topluluğun renkli ekstravaganzasını tuval üzerine taşır. Aynadaki gibi güzel mimari, rezervuarın dalgalı yüzeyine yansır. Görünüşe göre tüm büyük resim ve teknik cephaneliği en yetenekli uygulamasını burada buldu.
Tac Mahal, ününü sadece ihtişamı ve zarafeti çarpıcı bir şekilde birleştiren güzel mimariye değil, aynı zamanda onunla ilişkili romantik efsaneye borçludur. Türbe 17. yüzyılda Babür imparatorluğunun hükümdarı Şah Jahan tarafından ölümü onu ölçülemez bir keder içine sürükleyen sevgili karısının anısına inşa edildi. Shah Jahan, 15 yaşında babasının başbakanının 14 yaşındaki kızı Arjumand Banu Begam ile tanıştı ve aşık oldu. Bu asil doğumun güzel ve zeki bir kızıydı – her bakımdan prens için harika bir parti, ama ne yazık ki, Fars prensesi ile geleneksel bir siyasi ittifak bekliyordu. Neyse ki, İslam yasaları bir erkeğin dört karısına sahip olmasına izin verir ve 1612’de Şah Jahan sevgilisiyle evlendi.
Düğün töreni sadece uygun bir yıldız düzenlemesi ile gerçekleştirilebilir. Bu nedenle Şah Jahan ve gelini, birbirlerini hiç görmedikleri beş yıl beklemek zorunda kaldılar. Düğünden kısa süre sonra Arjumand yeni bir isim aldı – Mumtaz Mahal.
Tanrıça gibi, merhamet ve sempati için sevilen ve kocası tarafından sevilen Mumtaz-Mahal, onu tek bir adım bırakmayan Şah’ın ihtiyatlı gözetimi altında on yedi yıl yaşadı. Her konuda ona danıştı ve kendi kararlarının üstünde kendi değerlerine değer verdi. Büyük, alçakgönüllülüğü ve kocasına bağlılığıydı – onunla hiç ayrılmadı ve zor ve tehlikeli askeri kampanyalarda bile ona eşlik etti.
1630’da, Mumtaz Mahal, Şah Jahan’a Khan Jahan Lodi’ye karşı bir kampanyayla eşlik ettiğinde, doğum sırasında öldü. Ölmeden önce Mumtaz-Mahal, Şah Jahan’dan iki isteğini yerine getirmesini istedi: bir daha evlenmemek ve onun için dünyada eşit olmayacak bir türbe inşa etmek. Şah Jahan ciddiyetle arzusunu yerine getireceğine söz verdi. Türbeye Farsça “Taj-i-Mahal” da “Sarayın Tacı” deniyordu.
İmparator, türbe topluluğu projesinin yaratılmasında rol aldı. Şah Jahan sadece eğitimli bir mimar değildi – mimarisi en sevdiği sanat formuydu. Mumtaz-Mahal’a olan büyük sevgisi ve intihar talebini olabildiğince iyi yerine getirmek için tutkulu arzusu, mezarın kendisi ile tek bir bütün oluşturan büyük bina kompleksinin tasarımında en yakın rolünü üstlenmedi. O olmasaydı, Tac Mahal’i unutulmaz Mumtaz Mahal’ın parlak görüntüsüne uydurmak ve sadece bir türbe değil, aynı zamanda mimari ve sanatsal nitelikleri ölenlerin manevi değerlerini gerçekten hatırlatan bir anıt yaratmak için bu kadar ciddiyetle isteyen kim.