İlk bakışta, “Alçı Fırın” adı verilen bir tablo çekici değildir. Ayrıca, Gericault çağdaşlarını sunulan sahnenin “açık banalitesi” ile şaşırtıyor. Hiçbir şey izleyicinin gözünü çekmez: ne düzleştirilmiş atlar ne de kırık bir yol ya da beyaz bir toz bulutu ile kaplı bir köy sobası.
Dahası, bu beyaz noktanın kökeni tamamen açık değildir ve inandırıcı değildir. Her ne kadar, belki de alçı fırın arızalı? .. Yine de, bu beyaz bulut olmasaydı, resmin atmosferi tamamen farklı olurdu. Toz kulüpleri kompozisyona bir gizem havası ve hatta bir tür uykulu hayal kurmayı sağlar. Bulut, farklı şekillerde algılanabilir, özellikle de bu fırından hiç gelmediğini düşündüğünüzde – belki de bu, Barok ustaların resimleri için tipik olan aynı gizemli pusdur, ancak belki de dini resimlerdeki tapınaklarda buhurdan dumanıdır. Gericault’un gününe hayran kaldığı tema.
Bununla birlikte, dumanın bileşimin ikincil bir öğesi olduğu bu çalışmaların aksine, “Sobalar” da, yaşamın tutarsızlığını ve geçişini simgeleyen ve hava unsurlarıyla ilişkili ana güdüdür. Resimdeki diğer her şey, olduğu gibi, dumanla anlamlıdır, dünyevi, masif ve ebedi olanı simgelemektedir. Ayrıca, bir duman bulutu, tuval üzerinde monoton olarak koyu bir rengi görsel olarak “kıran” tek parlak noktadır. Tüm sahne hareketsizce donmuş gibi görünse de, duman ona dinamizm kazandırır ve yukarı doğru ilerlerken güçlü bir bileşimsel karşıtlık yaratır.
Bir duman bulutu hızla dağılır. Bozuk yol iner. Öyle değil, umutsuzluk atmosferiyle dolu bu üzücü resme baktığınızda ölüm düşünceleri kendilerini gösteriyor. “Alçı kavurma” sanatçının son resimlerinden biridir. Onun üzerinde çalışmayı bitirdikten kısa bir süre sonra, Jericho bir daha asla yükselmeyeceği bir yatakla sınırlıdır.