Anne ve çocuk Mary Cassatt’ın teması tüm hayatı boyunca gelişmektedir. Sanatçı, bestecilik ve psikolojik yeteneklerini pratik olarak tüketti ve çağdaşlarına bu konunun en az bir “köşesi” bulma şansı bırakmadı.
Ancak, anne ve çocuğun teması modası geçmiş ve ilham verici bir sıkıntı gibi görünüyordu, çünkü kimse bu sokakları aramıyor gibi görünüyor. Evet, herkes yüzyıllar boyunca tüm Avrupa resminin bu temayı tuttuğunu kabul etti, ancak Kassat’ın kafasına daha fazla saldırı yağdı. Bu büyük dini fikri köreltmekle suçlandı ve ona “kaba burjuva cazibesi” verdi. Bununla birlikte, aynı şablonu kullanarak tombul bebekler ve tam göğüslü annelerle broşür sahneleri yazan yüzlerce sanatçıya değil, bu suçlamaları hak eden gariptir.
Kassat, onlardan farklı olarak, her çalışmasını derin gözlem temelinde inşa etti, kahramanlarının pozlarını, jestlerini ve bakışlarını, anneliğin tüm sevinçlerini ve üzüntülerini mümkün olduğunca doğru bir şekilde iletmek ve anne ve çocuk arasındaki görünmez manevi bağlantıyı yakalamak için çalıştı. İlk kez 1895’te New York sergisinde gösterilen pastel “Anne ve Çocuk” görkemli doğallığıyla dikkat çekiyor. Annenin eğimli kafası, elleri nazikçe ve sıkıca çocuğu sıkıyor mu – bu fikrin küfür mü, “kaba burjuva cazibesi” ile doygunluğu mu? Anne ve çocuk figürlerinin yazıldığı koyu mavi endişe verici arka plan, bebeğin savunmasızlığını ve annenin koruyucu duruşunu vurgular. Hava ve hafif pastel “Çocuklara Hayran Kadınlar”, 1897.
Sanatçı annesinin yüzünü büyük bir yetenekle boyar. Neredeyse görünmez, ancak Kassat ona mutlu bir gülümseme gösterebilir. Aksi takdirde, önceki kompozisyonuna karar verir – “Bir vagonda anne ve çocuk.” Burada yazar en çok kadın ve küçük kızı arasındaki psikolojik ilişkiyle değil, olgun bir bayan ve tombul bir çocuğun mahallesi tarafından yaratılan kontrastla ilgileniyor.