Bu portrede tasvir edilen kişi hakkındaki tahminler, Mazepa veya Skoropadsky olarak adlandırıldığı veya diğer Ukraynalı komutanların isimleriyle 19. yüzyıla kadar geri çekildi. Son zamanlarda, bunun Litvanyalı hetman Kont Casimir Jan Sapega olduğu öne sürüldü. Belki de, Nikitin’in çalışmasında, resim özel bir yer kaplar, çünkü burada beklenmedik bir şekilde tören portresinin parlak bir ustasından, ruhları okuyan, acı çeken ve kederli dolu güçlü bir sanatçıya trajik bir görüntü yaratır. Portrede özellikle kimin tasvir edildiğini tam olarak bilmiyoruz.
Geleneksel olarak portrenin 1725’ten sonra boyandığına inanılmaktadır. Bu nedenle, Petrine dönemindeki bir kişinin, olaylarının bir katılımcısı, sonuna bir tanık olarak genelleştirilmiş bir imaj olarak algılanmaktadır. Hetman’ın pozu sakin, dış giyimi düğmelerinde evde, kendi içine daldı. Deneyimleri izleyicinin anlayabildiği ve gerginliği, görünüşün dış sakinliğinin aksine, neredeyse acı verici. Sıkıntılı kırışıklıklar yüksek alnını sürdü, gözleri uzaya kazındı, kalın gri kaşları kalktı, saçları karıştı. Yüz ifadesinin yarattığı dramatik etki, tablosu tarafından büyük ölçüde artırıldı.
Alnı ve yanakları dolduran parlak parlama, yüzün diğer kısımlarındaki kasvetli gölgelerle keskin bir tezat oluşturuyor. Işık ve gölgenin yüzleşmesi, yüzün tüm renklerini aydınlatmaları, olağanüstü bir parlaklık yoğunluğu vermeleri, portreye tutkulu gerginlik göstermeleri nedeniyle özellikle belirleyici hale gelir.
Görüntünün trajik renklendirmesi, göz kapaklarında, dudaklarda, burun kanatlarında, yanaklarda ve çenede heyecanla parlayan, gölgelerden kırılan kırmızı bir tonun baskın olmasıyla vurgulanır. Mercan, mavimsi, altın gibi açık renklerin renginin kahverengimsi yeşil bir tonla tartışıldığı hetman kıyafetlerinde endişe verici bir kontrast sistemi korunur.