Hollandalı sanatçı Jan Vermeer Delftsky’nin resmi “Cevap mesajı”. Resmin boyutu 72 x 60 cm, tuval üzerine yağlıboya. Beyaz kollu, beyaz bir kap ve Vermeer’e neredeyse bağlanan inci küpeleri olan soluk yeşil elbiseli bir kadın, oryantal bir halı ile kaplı bir masanın kenarında oturuyor. Işık, resmin sol tarafında bulunan yüksek bir pencereden düşer.
Odanın arkasında, masa ve pencere arasında bir hizmetçi vardır. Mavi bir önlük ile mütevazı bir gri elbise giyiyor, sessiz bronzluğu evin dışında çok zaman harcadığını ifade ediyor. Kollarını geçerken pencereden dışarı bakar. Hizmetçi figürü sakin bir beklentiyi sembolize eder. Hostes mektupta tamamen emilir. Yeşil perde, siyah beyaz yer karoları ve arka duvardaki siyah çerçevedeki bir resim iç mekanın zarafetini vurguluyor.
Bazı bilim adamlarına göre, bu tablo, Musa’nın Bulgusu, Sir Peter Lily’nin fırçasına aittir. Şeffaf beyaz kumaş vitray pencerenin bir bölümünü kapsar. Alt kanat arkası kapalıdır. Beyaz renk lekelerinin kombinasyonu, pencereden hizmetçi elbisesinin beyaz yakasından – beyaz başlığa ve hostes elbisesinin kollarına – zeminin beyaz fayanslarına – yine pencerenin beyaz perdesine kadar kapalı bir üçgen oluşturur. Vermeer’in diğer eserlerinde olduğu gibi, kompozisyon kesinlikle doğrulanmıştır. Örneğin, resmin alt kenarından masaya olan mesafe, resmin üst kenarından “Musa’yı Bulmak” çerçevesinin alt kenarına olan mesafeyle aynıdır.
Küçük detaylar kompozisyona dinamizm katar. Sandalyenin bacağı tarafından yerde, balmumu, harfler için parlak kırmızı bir baskı ve farklı araştırmacıların muhtemelen yeni alınan açık bir mektup veya küçük bir kitap olarak gördüğü birkaç kağıt parçası yatıyor. 17. yüzyılda, mektuplar genellikle küçük zarflarla çevriliydi veya mum mühürle mühürlenmiş ayrı bir kağıda sarıldı. Ancak bazen, özellikle mesaj hizmetçi ile gönderildiyse, mektup katlanabilir ve bir kurdele ile bağlanabilir. Bu nesnelerin yere atılmış olması, evin metresinin yazmaya başladığı aceleye ihanet eder.
Ön plandaki sandalye aynı zamanda odada üçüncü bir kişinin varlığına ihanet eder. Tipik olarak, Hollandalı bir evde, şu anda kullanılmayan sandalyeler duvarlar boyunca yerleştirildi. Temiz bir hizmetçi büyük olasılıkla sandalyeyi yerine koyar ve bir cevap için “acilen beklemek” emri verilmemiş olsaydı mektubu ve yerden balmumu ile mühürlerdi.