Neoklasisizm İsviçre ustası Angelica Kaufman “Genç vestal” resmi. Resmin boyutu 60 x 41 cm, tuval üzerine yağlıboya. Vestaller, başlangıçta dört, sonra altı olan tanrıça Vesta’nın rahibeleridir. İtalya’da Vesta, Yunanistan’da Hestia – aile ocağının ve kurban ateşinin patron tanrıçası olarak kabul edildi. Vestallar krallar tarafından ve cumhuriyette, yirmi kız çocuğu arasından, başrahip tarafından, çokça seçildi.
Vestallere giriş yapanların en az 6 yaşında ve 10 yaşından büyük olmayan bir patrici geçmişi, bedensel mengene yokluğu ve son olarak İtalya’da her iki ebeveynin kalması gerekiyordu. Kız, sadece özel aile koşulları için Vesta’ya hizmet etme görevinden serbest bırakılabilir.
Her vestal, seçim gününden itibaren 30 yıl görevde kalacaktı; okuduğu ilk 10 yıl, ikincisi hizmet etti ve sonuncusu başkalarına öğretti. Bu süreden sonra serbest kaldı ve evlenme hakkı vardı; ancak ikincisi çok nadiren oldu, çünkü bir vestal ile evliliğin iyiye yol açmadığına dair bir inanç vardı. Vestalların başında, doğrudan baş rahipten emir alan en büyükleri vardı.
Vestalın görevleri, katı iffet dışında, esas olarak kutsal ateşi korumak, tapınağın saflığını korumak, tanrıça Vesta ve Penates’e fedakarlık yapmak ve paladyum ve diğer türbeleri korumaktan ibaretti. Roma’daki Vesta onuruna yapılan ana festival Vestal olarak adlandırıldı ve Haziran ayında kutlandı.
Vestal sırasında, Romalılar tanrıça tapınağına yalınayak hac yaptı ve burada ona kurban edildi. Masumiyet yemininin ihlali, Kampüs Sceleratus’ta toprağa canlı gömülerek vezirler tarafından cezalandırıldı ve ayartan kişi ölümle sonuçlandı. Kutsal ateşin yok olmasından suçlu olan vestal, çubuklarla cezalandırıldı.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)