Ilya Repin’in çağdaş ve dostu Vasily Surikov, Victor Vasnetsov, Vasily Dmitrievich Polenov Rus resmine “gerçek, ince müzikal lirizm ve enfes teknik” ile dolu manzaraların yaratıcısı olarak girdi. Genisaret Gölü, İsrail’in tarihi Filistin bölgesinde yer almaktadır.
İncil’de, İsa Mesih’in faaliyetleri hakkında birçok efsane ile ilişkilidir. Polenov, tasvir edilen olayların gerçekleştiği tarihsel olarak gerçeğe uygun atmosferi yeniden yaratmak için “Mesih ve Günahkar” adlı resim üzerine yapılan çalışmalarla bağlantılı olarak Doğu’ya ilk yolculuğu sırasında burada ziyaret etti. Genisaret Gölü’nün güzelliği, İsa Mesih’in kıyıları boyunca yürüdüğü yansıma, sanatçının görkemli ve huzurlu bir manzara yaratmasına yardımcı oldu. Issız, ıssız doğada ideal, sonsuz güzelliği döktüm. Sakin bir mavi gölün genişliği neredeyse hareketsizdir.
Uzakta – geniş bir dağ ülkesi; alçak dağ zincirleri ufka doğru gider ve pürüzsüz yumuşatılmış anahatlarıyla gökyüzüne karşı çizilir. XIX yüzyılın 90’lı yıllarının ikinci yarısında, manzara boyama dersleri Polenov’un yeni ciddi planı olan Kurtarıcı’nın hayatından bir resim döngüsü ile tamamlanarak arka plana kaymaya başladı. Yaratılış fikri, görünüşe göre, “Mesih ve Günahkar” tuvalinde çalışma döneminde sanatçıdan kaynaklandı. Ve o zamandan beri bu niyet onu yıllarca terk etmedi.
Mesih’e adanmış yeni bir eser 1888’de ortaya çıktı – “Genisaret Gölü’nde” resmi veya Polenov’un dediği gibi “Mesih Göl boyunca yürüyor”. Resim dili tarafından aktarılan müjde hikayesi, sanatçı tarafından ideal, yükseltilmiş bir manzara prizmasıyla sunulur. Sanatçı, belki de Paris’te Bogolyubov manzaralarının kullanıldığı tasarımda Rus kilisesinin iç kısmını görünce bile, kelime ve resim arasındaki bu ince bağlantıyı yakaladı. “Kimin düşüncesini bilmiyorum,” izlenimini ailesine yazdığı mektuplardan birinde yazdı, “ama kilisede büyük manzaraları görmenin orijinal ve güzel yolunda, doğaya, müjde anlatılarına ve efsanelerine taşınıyorsunuz.”
İyilik ve insanlık ideallerinin doğrulanması, “Mesih’in Yaşamından” döngüsünün karakteristiği olan manevi mükemmellik arayışı, insanın ahlaki karakterinin oluşumunun temeli olarak Polenov’un doğa görüşünden ayrılamaz. “Müjde hikayesini inanılmaz bir şekilde seviyorum,” diye yazdı Polenov, “Bu naif, doğru hikayeyi seviyorum, bu saflığı ve yüksek ahlakı seviyorum, Mesih’in tüm öğretilerinden geçirilen bu olağanüstü insanlığı seviyorum.”