Edward Munch’un kendi portresinde, sanatçının ve sağ elinin yüzündeki ifadeyi arttırmak için tasarlanmış gri tütün dumanı ile örtülü yanan bir sigaraya sahip bir adam figürünü görüyoruz. Aslında, bu duman sağ koldan sanatçının tapınaklarına yavaşça yükselen bir çerçeve, onlar için bir çerçeve haline gelir; Manşetin ve geniş yakanın göz kamaştırıcı beyazlığı ile ek bir sınırlama etkisi yaratılır. İnce kırmızı boya konturları elin arkasındaki şişmiş damarları, sağ tapınağın ve alnın sağ tarafının sarı renkte olduğunu gösterir.
Bu teknik sayesinde izleyicinin dikkati sanatçının bakışlarına, güçlü, sinir fırçasına odaklanıyor. Daha fazla ifade için, Munk yerel renkleri ana renkler lehine reddeder. Daha da önemlisi, herhangi bir arka planın gerçekçi bir şekilde aktarılmasını neredeyse tamamen reddediyor. Sanatçının figürünün yerleştirildiği alan, belirli bir uçurumdan büyüyormuş gibi, aceleci, çoğunlukla kırmızı ve mavi vuruşlarla oldukça sıvı yağlı boyalarla izlenir.
Dikkatle yazılan yüz ve el bir sigara ile sanatçı, çevrenin neredeyse soyut bir çoğalmasıyla tezat oluşturuyor ve bu da resmi çok canlı ve acil kılıyor. Tabii ki, mavi sigara pusunun hafifliği ve ağırlıksızlığı ile aynaya sabitlenmiş sanatçının doğrudan, katı ve kararlı görünümü arasındaki kontrast genellikle eleştirmenleri sanatçının biyografisinden gerçekleri kullanarak yorumlamaya yönlendirdi, ancak pozunda kişi bu kadar cesaret ve kararlılık hissedebilir: hayatına ve işine herhangi bir müdahalenin ötesindedir.
Edward Munch’un kendi imajını ve kişiliğini anlamaya çalıştığı Yanan Sigaraya Sahip Otoportre resmi oluşturulduğunda, sanatçı yaratıcı kariyerinin önemli bir bölümünü skandallar, sıkı çalışma ve talihsizlikler yoluyla geçirmişti. Sağlıksızlık ve artan hassasiyet, Munch’un yaratıcı gelişimine eşlik etti ve sanatsal vizyonunun özünü şekillendirdi.