Flaman ressam Peter Paul Rubens’in kendi portresi. Portrenin boyutu 101 x 74 cm, tuval üzerine yağlıboya. 17. yüzyılın başında, Flaman sanatında ortaçağ dini formları ve türleri nihayet aşıldı. Laik konular ve türler yayıldı: tarihsel ve alegorik, mitolojik, portre ve günlük tür, manzara.
İtalya’dan gelen tavırcılığı takiben Bologna okul akademisi ve karavancılık Flanders’a girdi. Eski Hollanda resim okulunun gerçekçi geleneğinin kesişmesi ve kervanizmin seyri, gerçekçi bir yön gelişti, anıtsal barok stili zirveye ulaştı. 16. yüzyılın ikinci yarısından bu yana Flanders’ın en büyük sanat merkezi, büyük bir Avrupa para piyasasının önemini koruyan Flaman şehri Antwerp’di. Peter Paul Rubens’in kendi portresinde – bir kafa dönüşü, biraz kibirli ama destekleyici bir görünüm, geniş kenarlı bir şapka, rahat bir zarif duruş – hepsi geniş fikirli bir kişinin idealinin göze çarpan bir konumda, yetenekli, zeki, yeteneklerine güvenerek açıklanmasına katkıda bulunur.
Ünlü Flaman ressam Peter Paul Rubens, Anvers vatandaşlarının eski bir ailesinden geldi; Alba Dükü döneminde Anvers şehrinin ustabaşı olan babası Jan Rubens, reforma olan bağlılığı için transkriptlere dahil edildi ve yurt dışına kaçmak zorunda kaldı. İlk olarak, Jan Rubens Köln’e yerleşti ve burada Sessiz William’ın karısı Saksonya Anna ile yakın bir ilişkiye girdi; Bu ilişki kısa sürede açık olan bir aşk ilişkisine dönüştü. Ian, karısı Maria Papelinks’in uzun istekleri ve ısrarı sonrasında serbest bırakıldığı yerden hapse gönderildi.
Sürgün yeri, 1573-1578 yıllarını ailesiyle birlikte geçirdiği ve muhtemelen 29 Haziran 1577’de gelecekteki büyük ressamın doğduğu Siegen, Nassau Dükalığı’nın küçük kasabası Rubens’e atandı. Peter Rubens’in çocukluğu önce Siegen’de, sonra Köln’de geçti ve sadece 1587’de Jan Rubens’in ölümünden sonra, ailesi Antwerp’teki anavatanlarına dönme fırsatı buldu. Rubens genel eğitimini bir Cizvit kolejinde aldı ve ardından Kontes Lalang’da sayfa olarak görev yaptı. Rubens resim derslerine çok erken başlamaya başladı.
Görsel sanatlardaki öğretmenleri, İtalyan Rönesansının etkisi altında çalışan ve özellikle ikincisi genç sanatçıya eski her şeye sevgi aşılayabilen Tobias Verhoecht, Adam van Noort ve Otto van Venius’du. 1598’de Rubens, St. Luke’un Antwerp Loncası’na ücretsiz bir usta olarak kabul edildi ve 1600 yılında Hollandalı ressamların köklü geleneklerine göre, sanat eğitimini İtalya’da bitirdi. 1601’de Rubens, İtalya’da kaldığı süre boyunca hizmette kaldığı Mantua Dükü Vincenzo Gonzaga’nın mahkemesindeydi. Dük adına Rubens Roma’yı ziyaret etti ve orada İtalyan ustaları inceledi, ardından Mantua’da bir süre yaşadıktan sonra İspanya’ya diplomatik bir görevde gönderildi.
Rubens tarafından Titian, Tintoretto, Correggio, Leonardo da Vinci ve diğer sanatçıların resimlerinden yapılan kopyalara bakıldığında, Rubens’in İtalyan Rönesans resminin çalışmalarını incelemek için o zaman İtalya’daki en önemli sanat merkezlerini ziyaret ettiği varsayılabilir. Faaliyetinin İtalyan döneminde, Peter Paul Rubens, görünüşe göre, bağımsız yaratıcılık için çabalamadı, ancak sadece en sevdiği tabloların kopyalarını kopyalayan ciddi bir hazırlık okulundan geçti. O zamanlar Rubens, resimlerinin “Vaftiz”, “dikenlerin tacıyla taçlandırılması”, “Haç Yüceltilmesi”, “Çarmıha Gerilme”, ”Başkalaşım”, “Oniki Havariler”, “Oniki Havariler”, az sayıda bağımsız eser gerçekleştirdi. “Demokritos”, “