Resim sanatçıya uzun süre verilmedi. Yazar tarafından acımasızca yok edilen en az 12 çalışma çalışması yaratıldığı bilinmektedir. Her gün, usta tüm aile akşam yemeği için oturduğunda ve yetersiz bir köylü yemeğinin atmosferini – sert fiziksel emeği olan insanların hak ettiği bir yemeği – “tutmaya” çalıştığında de Grootov’un köylü evini ziyaret etti. Önümüzde gazyağı lambasının loş ışığında masadaki insanlar var. Önlerinde fırınlanmış patatesli bir yemek var ve bir fincan arpa kahvesi, köylülerin karşılayabileceği tek “lüks”. Düğümlü eller, koyu tenli.
Sanatçı, alışılmadık yollarla cimri davranıyor. Bu çalışmada, yazarın birçok eserinde mevcut bir renk isyanı yoktur. Sanatçının bu resimdeki görevleri normalden biraz farklı. Birçok araştırmacı, resimdeki hiciv, insanları yarı vahşilik ve cehalet halinde tasvir etme arzusunu görüyor.
İş fikrinin böyle bir vizyonu uzun zamandır yorumlar arasında temel olmuştur. Ancak sanatçının harflerinde çürütme bulunabilir. Yazarın kendisi de Grootov ailesi hakkında olağanüstü bir saygı ile konuştu. Ve asıl görevi, sert köylü yaşamı ve iş atmosferi yaratmak için “patateslerden buhar aktarmak” idi.
Resme, de Groot ailesindeki ilişkilerin nasıl netleştiğine, umutlarına, hayallerine, düşüncelerine dikkatlice bakmaya değer. Köylülerin yüzleri naif ve açık. Davranışları da dürüst ve basit ahlaki ilkelerle dikte ediliyor. Bunlar tutkular tarafından şımartılmamış insanlar. Sıkı çalışma ve mütevazı ücret, köylü yaşamının iki bileşenidir. Patates en ucuz besindir ve “patates yiyenler” kelimesi insanlara birçok cilt sosyolojik çalışmadan daha fazlasını anlatacaktır.
De Groot ailesi, bir akşam, sanatçının çalışmayı başaramadığını gören, akşam yemeğinden sonra dağılmadı ve yorgun olmasına rağmen iki saat daha poz vermeye devam etti. Ustanın nazik ve misafirperver bir aile ile ayrılması kolay değildi. Sonuç olarak resim bir gecede tamamlandı. Ertesi gün, sanatçı sonsuza dek köyden ayrıldı ve onunla en başarılı eserlerinden birini aldı.