Fransız ressam Jacques Louis David “Sappho ve Faon” tarafından resim. Resmin boyutu 225 x 262 cm, tuval üzerine yağlıboya. Jacques-Louis David, neoklasizmin kurucusu ve başkanı, eski mirasa dayanan ve XVIII. Yüzyılın sonlarında – XIX yüzyılın başlarında hakim olan sanatsal bir harekettir. “Sappho ve Faon” tablosu David’in olgun çalışmalarının karakteristiğidir. Sappho ve sevgili Phaon’u tasvir ediyor.
Sappho Lira’yı tutan aşk tanrısı, aşkı yaratıcı bir ilham kaynağı olarak sembolize eder. Sappho – ünlü antik Yunan şiiri, melodik, müzik ve şarkı sözlerinin temsilcisi, lezbiyen Eres şehrinin bir vatandaşı olan Alkeya’nın bir çağdaşı; VII’nin sonlarında ve VI yüzyılın ilk yarısında yaşadı. Sappho’nun öyküleri, Venüs’ün solmayan gençliğe ve büyüleyici güzelliğe sahip olduğu Midilli’den kayıkçı Phaon’un adını karşılamıyor.
Şiir Sappho’nun güzel genç adam Faon’a karşılıksız sevgisinin efsanesi, çünkü Levkad kayasından kendini denize attı, daha sonra ortaya çıktı. Bu hikaye ilk kez Menander “Levkady” nin çalışmasında yer aldı. David, bu efsaneyi ayrıntılarda bile hissedilen temel olarak aldı. Ana arsa olarak, şiir sevgilisinin onuruna bir ode oluşturduğunda sanatçı bir bölüm seçti.
Şu anda ortaya çıkan Phaon, yüzüne bir eliyle hafifçe dokunuyor. Sappho oyunu Cupid tarafından desteklenen bir lir üzerinde bırakıyor. Şiirsel ilhamı coşkuyu sevmeye yol açar. Sappho’nun hayatının şanslı bölümleri arasında, karşılığında şiiri reddeden genç Phaon’a olan sevgisi, bunun sonucunda kendini Levkad kayasından denize attı. Levkadsky kayasından acele etme ifadesi günlük dilde intihar etme ifadesiyle aynı oldu ve aynı zamanda umutsuzluğun etkisi altında kendilerine el koyma tehdidi anlamına geliyordu.
Görünüşe göre, David sadece Sappho’nun bireysel hatlarını değil, aynı zamanda Phaon’a hitap eden ve Ovid tarafından bestelenen Sappho mektubunu da biliyordu. Sappho’nun kucağında yatan bir parşömente, antik Yunan dilindeki ayetler şöyle: “Mutlu, tanrılara mutluluk veren, yanınızda oturan ve sizin için iç çeken”. Bunlar Sappho’nun 1. ode’sinin ilk hatları. Ode metninin üzerine, arsa açıklayan sanatçı Phaon’un adını koydu. David’in antika kıyafetler, ayakkabılar ve mobilyaların tasvirindeki tarihsel ve arkeolojik özgünlüğü, aşk uyumunun pastoral bir yorumu ile birleştirilmiştir: pozların yavaş mutluluğu ve bir çift öpüşme güvercinleri ve manzaradaki iki ağaç gibi geleneksel aşk metaforları.