Bastien-Lepage’in en iyi eserlerinden biri olan “Village Love”, Paris’te Sergei Mikhailovich Tretyakov tarafından alındı. Tretyakov Galerisi’nin kurucusunun kardeşi ve bu koleksiyonda kendisine miras bıraktı. Otuz yılı aşkın bir süredir XIX yüzyılın ikinci yarısında Rus ustaların resimleri arasında asılı kaldı. Görünüşe göre, ünlü koleksiyoncu, o zamanın Rus ressamlarının çalışmalarının karakteristiği olan hayatın gerçekliğini iletme arzusunda Fransız sanatçı tarafından çekildi.
Parlak bahar akşamı. İki köylü mülkünü ayıran eski çitte, bir erkek ve bir kız var. Utangaç, toplantıdan utanarak, çekingen bir şekilde birbirlerine söyleyebilecek kelimeler ararlar. Heyecanı sanatçı tarafından o kadar doğal bir şekilde aktarılıyor ki herkes onlarla istemsiz empati kuruyor. Bir gariplik hali gençleri korkutur: bir adam parmaklarına bakar, bir kız ona sunulan bir çiçeği çeker.
Bastien Lepage’in yaratıcı mirasında, doğadan birçok eskiz var. Damville’in yerli köyünde gözlemlediği bu sahne için bir çizim var. Sanatçı gördüklerini yazdı, bestelemedi. Ve bu sahnenin yaşam güvenilirliğini artıracak her ayrıntı onun için değerliydi: ufalanan bir çit, kıvırcık sarmaşık, yanan kırmızı-turuncu nasturtiumlar ve kadın figürleri uzaktan yere eğildi.
İnce pigtaillere sahip kız ve ustanın iş elbiselerindeki adam sadece otantiklik ve psikolojik derinlikle değil, aynı zamanda büyük şiirsel bir hisle tasvir edilir. Her ikisinin de yere bağlı güçlü kökleri vardır. Sanatçının çok sevdiği yerli Lorraine’in gelenekleri onları bir araya getiriyor.
Bastien-Lepage’in yaratıcı yönteminin temeli doğadan çalışmaktı. Belirli bir fenomendeki ortak, tipik özellikleri tanımlayan karakteristik, benzersiz özelliklerini aktarmaya çalıştı. Bir ressam doğanın doğrudan yeniden üretiminden kaçındığında, kendisine ihanet etti, bir kompozisyon icat etti ve bestelediğinde başarısız oldu. Ve sonunda sanatçı-realist olan ülkesinin ressamını seçmeden önce birçok yaratıcı işkence yaşamak zorunda kaldı.