1890’ların sonu Gauguin’in hayatındaki en trajik dönemdi. 1895’te Tahiti’ye dönen sanatçı, Tehura ile ilişkisini yenilemeyi hayal etti, ancak oğlu Gauguin – Emil’i zaten başka bir evlilikte, yerel bir adamla büyüttü.
1897’nin sonunda Gauguin, sevgili kızının ölümüyle ilgili korkunç haberler aldı. Sonra Clovis’in oğlu talihsizlik oldu – bacağı felç oldu. Biraz zaman geçecek ve yirmi yaşındaki Clovis ölümüne yol açacak bir operasyona karar verecek.
Sanatçı tarafından bu zor zamanda hangi duyguların bunaldığını hayal etmek zor, Gauguin’in bir intihar girişimi bile gerçekleştirdiği biliniyor.
Göründüğü gibi paradoksal, büyük ustanın renk yeteneğinin çiçek açması şu anda oldu. Kariyeri boyunca, Gauguin, rengin en ince nüansları ve ruh halini aktarabilecek sanatsal araç olduğu fikri tarafından yönlendirildi.
Resim “Yıkananlara” Gauguin’in alışılmadık bir eseridir. 90’ların sonu sadece renkte bir değişiklik ile karakterize edilir – parlak renkler yerine daha koyu bir palet gelir, aksine “Yıkananların” olağanüstü parlaklık ile ayırt edilir.
Tuval, izleyici yıkayıcılarını gösteriyor – Tahiti kadınları. Çıplak bedenleri ve özgür pozları doğa, özgürlük ve egzotik güzellik ile birliği temsil eder.
Performans planında Gauguin kendine sadık kalır – figürlerin düzlemsel bir görüntüsü, belirgin bir kontur, tuvaldeki renklerin belirli önemli düzlemlere göre dağılımı.
“Yıkananların” çalışması, XX ve XXI yüzyılların başında satılan en pahalı resimler listesinde yer alıyor. 2005 yılında bu tuval 55 milyon dolara açık artırmaya çıkarıldı. Bu arada alıcı gizli kalmayı diledi.